06 Gennaio 2007

La Discriminazione sessuale ha 40 mila anni

La divisione dei ruoli inventata dall'homo sapiens, in neanderthal erano egualitari

Da Repubblica del 14.12.06 pagina 37 di Elena Dusi

Studi rivelano come l'organizzazione sociale dei nostri progenitori si modificò per migliorare le possibilità di sopravvivenza: polemiche sulla scoperta.

Donne a preparare il cibo e uomini a caccia. Se di stereotipo si tratta, non si può negare che affondi nella notte dei tempi. E secondo l'ultima ricerca sarebbe stata proprio la divisione sessuale dei compiti a permettere alla nostra specie di tirare avanti nelle ristrettezze, superando tutti gli ostacoli che hanno minacciato di estinzione noi homo sapiens. Niente a che vedere con quell'egualitario dell'uomo di Neanderthal. Ossa femminili costellate da segni di fratture, mani forti quanto quelle di un uomo, corporatura robusta e segni di una vigorosa attività fisica anche nei più giovani dimostrano che la caccia era un'impresa familiare. Con donne , uomini e ragazzi tutti paritariamnete in prima linea. Non ha funzionato: Neanderthal é scomparso 30 mila anni fa, senza neanche uno strappo per ripararsi dal freddo che spazzava a quei tempi l'Europa.
"Il vantaggio dei moderni umani non derivava solo dalle armi e dagli strumenti di cui si erano muniti, ma anche dalla cooperazione e dalla complementarietà dei ruoli fra uomini, donne e bambini", scrivono su Current Anthropology due ricercatori dell'università dell'Arizona, Steven Kuhn e Mary Stiner. Circa 40 mila anni fa - mentre gli uomini andavano a caccia grossa, le donne cucinavano pelli per riscaldarsi e macinavano semi, aiutati da giovani nella raccoltà dei vegetali e nella cattura di pesci e piccoli animali. "Lo dimostrano - prosegue la ricerca - i resti numerosi di vestiti e di capanne, con aghi e punteruoli di osso". M aanche pietre usate come macine, corde e ossa di piccoli animali come conigli, lepri, pesci tartarughe. "I resti archeologici dei Neanderthal al contrario presentano rarissime tracce di attività economiche femminili". Caccia in gruppo e alimentazione a base di selvaggina di grossa taglia erano l'unica fonte di sostentamento di questi primitivi. Quando un raffreddamento del clima ha reso più scarsi gli esemplari di cervi, gazzelle, cavalli selvatici, cinghiali e bovini selvatici, i Neanderthal non hanno avuto scampo. Contemporaneamente, sempre in Europa, i Sapiens si coprivano con le pelli degli animali, si rifugiavano sotto le tende e ripiegavano su un menù a base di vegetali e piccoli animali. La tesi secondo cui la divisione sessuale fosse prerogativa dei Sapiens nel Paleolitico superiore non convince del tutto Maria Giovanna Belcastro, che insegna paleoantropologia all'università di Bologna. "I cuccioli d'uomo diventano autonomi molto tardi rispetto a quelli delle altre specie. Hanno bisogno delle cure materne per un periodobdi tempo assai lungo. Per questo non credo che le donne abbiano mai ricoperto ruoli sociali uguali a quelli degli uomini. Non abbiamo prove, ma sono convinta che anche prima dei Sapiens e dei neanderthal sia esistita la divisione sessuale dei ruoli".
La conclusione dei ricercatori dell'Arizona ha prodotto la sua eco nell'opinione pubblica. "La nostra ricerca ha suscitato molta più attenzione di quanto ci aspettassimo", ha ammesso Kuhn, se l'Economist ne vede una conferma delle idee di Adam Smith, la rivista conservatrice americana National Review si é scagliata contro le rivendicazioni femministe. Trascurando però un passaggio della pubblicazione di Kuhn e Stiner, in cui gli scienziati ammettono:"Siamo certi della divisione del lavoro tra uomini e donne. Ma non possiamo dire con certezza quale dei due sessi si occupasse di cucire tende e vestiti". Non ho escluso che fra i primitivi fossero le donne a cacciare e gli uomini preparassero il cibo.

Postato da annamaria alle 00:32